De bevindingen van een Hoogtestagiair: Week 2

Na de eerste drie dagen had iedereen weer een ‘normaal’ weekend in Amsterdam. Er werd natuurlijk voetbal gekeken en de sociale contacten werden weer aangehaald. Iedereen was toch wel benieuwd naar de Hoogtestage. Zoals altijd gaan weekenden weer veel te snel voorbij en al snel stonden we weer met z’n allen klaar op de Droogbak om richting het Roode Koper te vertrekken voor de eerste echte volle week. Deze week stond in het teken van het ondernemingsrecht, arbeidsrecht en het internationaal privaatrecht. Aangezien het programma van de hele Hoogtestage op de website www.ontdekcliffordchance.nl staat, zal ik hier voor deze week verder niet al te veel aandacht aan besteden.
 
Vooral de eerste dagen van de tweede week waren behoorlijk intensief. De dagen waren goed gevuld met colleges en de meeste mensen gingen na het diner nog even een EK wedstrijd kijken in de bar, maar al snel dropen mensen af richting hun kamers om toch nog even wat rust te pakken. Verbazingwekkend genoeg was iedereen toch al weer snel gewend aan het ritme van het leven op het Roode Koper, dus er werd ’s ochtends weer gezwommen, getennist of een rondje (al dan niet hard) gelopen door het bos. Het weer tijdens deze tweede week was fantastisch dus tijdens de pauzes en de lunch zat iedereen te genieten in de zon.
 
Op woensdag hadden we minder colleges  want het was tijd voor wat ontspanning. Roos ten Doesschate, onze events manager, had voor ons een leuke activiteit georganiseerd. De hele groep ging met de bus richting Harderwijk om aldaar aan boord te gaan van een viertal valken en een fox (voor de leken onder jullie, dit zijn kleine zeilboten). We hadden een aantal uren om uit te waaien op het water om uiteindelijk te eindigen bij een eiland op het meer. Hier stond aan het water een grote barbecue op ons te wachten. Helaas gooide de natuur (met grote zwermen muggen en vliegen) in het begin wat roet in het eten, maar naarmate het afkoelde, verdwenen ook onze gevleugelde vrienden. Na de barbecue ging iedereen voldaan weer aan boord van hun boot en voeren we met z’n allen, de ondergaande zon tegemoet, weer richting Harderwijk.
 
Een volledige week op het Roode Koper bleek toch wel wat zwaarder te zijn dan de eerste drie weken en in de bus terug was iedereen dan ook behoorlijk moe. Een rustig weekend zat er echter voor het merendeel van ons niet in want door een hele week van afwezigheid moesten alle sociale afspraken in het weekend plaatsvinden. Daarnaast voelde iedereen toch ook wel de druk toenemen om tijd te maken om te studeren want het examen naderde ook met rasse schreden. Maar we hadden in ieder geval nog eerst een hele week college voor de boeg. Daarover volgende week meer!

De bevindingen van een Hoogtestagiair: Voorbereiding en week 1

Op 11 juni was het dan zover. Na weken van voorbereiding begon dan eindelijk de eerste editie van Clifford Chance’s nieuwe opleidingsprogramma voor de advocaat-stagiaires. Een groep van 22 tweede- en derdejaars ging voor twee en een halve week naar een hotel op de Veluwe om aldaar een breed scala van juridische onderwerpen te behandelen onder de begeleiding van professoren, partners en counsels.  In deze korte bijdrage zal ik in drie delen verslag doen van mijn ervaringen tijdens deze cursus. 

Ruim een maand voordat de Hoogtestage begon kwam de groep van deelnemers bijeen in een meetingroom op kantoor. Tijdens een korte presentatie van het programma werd het studiemateriaal aan de deelnemers uitgedeeld en dit was niet mis. Een verhuisdoos vol met boeken, readers en wetbundels werd aan elke advocaat-stagiair meegegeven.  Het was dus voor elke deelnemer al snel duidelijk dat het geen snoepreisje zou worden. De periode daarna kenmerkte zich naast het werk en de voorbereiding vooral door veel overleg om er voor te zorgen dat elke deelnemer zijn/haar lopende zaken zo goed mogelijk had overgedragen.  Op de locatie van de Hoogtestage zouden we praktisch geen bereik hebben met onze blackberries dus duidelijke overdrachtsnotities etc. waren een must.  Toen op dinsdagavond deze laatste voorbereidingen waren getroffen, konden we ons volledig gaan concentreren op hetgeen ons te wachten stond.
Die 11e Juni vertrok ’s-ochtends vroeg de bus met de deelnemers van de Hoogtestage naar landgoed Het Roode Koper. Na een rit van iets meer dan een uur kwamen we aan bij het landgoed dat verscholen ligt in de bossen vlak bij Ermelo. Het was heerlijk weer en de omgeving van het landhuis lag er prachtig bij. Iedereen zag het wel zitten om hier de komende twee en een halve week door te brengen. We werden bij aankomst opgewacht door Toon, die er voor zou zorgen dat het ons tijdens de Hoogtestage aan niets zou ontbreken en dat alles verder goed verliep.
Nadat we onze spullen hadden uitgeladen  was het eerst tijd om een kop koffie te drinken op het terras van het landhuis waarna het tijd was om te beginnen aan het eerste college van de Hoogtestage: inleiding vermogensrecht door Pieter van Welzen.  Dit college werd gevolgd door de lunch en daarna het tweede college. Dit tweede college was een behandeling van het contractenrecht en werd verzorgd door Lincoln Frakes. Na dit college was het tijd voor een borrel en aansluitend het openingsdiner waar managing partner Jan ter Haar alsmede verantwoordelijk partner Kees Westermann aansloten. Daarnaast waren ook de organiserend professoren Rick Verhagen en Dennis Faber aanwezig.  Iedereen sprak lovende woorden over de organisatie, de locatie en de inhoud van de cursus. Kortom, de kop was er af, maar we hadden nog een intensieve periode voor de boeg en natuurlijk niet te vergeten, een examen.
De tweede dag had iedereen nog wel wat moeite met het feit dat we, in plaats van onze normale bezigheden, in een compleet verzorgde locatie colleges aan het volgen waren. Een aantal mensen wist desalniettemin het zwembad te vinden voor een frisse ochtendduik en tevens werden al afspraken gemaakt voor een potje tennis of een rondje hardlopen door het bos. Daarnaast trof je al heel snel door het hele landhuis en op het terras studerende mensen aan. De nieuwe regelmaat scheen goed te bevallen en snel te wennen. Achtereenvolgens hadden we colleges van de professoren Verhagen en Hartkamp en op dag drie van professor Timmerman.  De colleges waren zeer interessant en zorgden voor een goede theoretische verdieping waar je soms in het dagelijkse werk niet altijd tijd voor hebt om bij stil te staan. De dagen waren goed gevuld met colleges en het bestuderen van de voorgeschreven stof maakten dat iedereen zijn momenten van rust zo goed mogelijk probeerde te benutten. Gelukkig werd elke dag afgesloten met een korte borrel en een diner zodat er ook over de wat luchtigere onderwerpen gesproken kon worden.
Na het college van professor Timmerman zaten de eerste drie dagen van de Hoogtestage er al weer op en was het tijd om de bus terug te pakken richting Amsterdam. Het gebrek aan telefonisch bereik zorgde ervoor dat veel mensen in de bus al druk begonnen te bellen met het thuisfront om de langverwachte update te geven. De komende weken hadden nog het nodige in petto maar de eerste dagen waren zeer geslaagd. Niet in de laatste plaats door de uitstekende organisatie en begeleiding.
Volgende week meer…